Les villes de Hans Richter

Dans le prolongement de l'exposition Hans Richter. La traversée du siècle sont présentés six portraits de villes réalisés par des cinéastes majeurs de la scène artistique et expérimentale. De l’Europe des années 1920 aux États-Unis de l’après-guerre, ils restituent l’univers urbain moderne dans lequel Hans Richter a vécu et qu’il a largement contribué, à travers ses films, à représenter.

Au commencement d’un scénario pour un film qui ne verra jamais le jour, Dynamique de la grande ville, rédigé entre 1921 et 1922, László Moholy-Nagy écrit : « Ici, les éléments de la vision ne se combinent pas nécessairement selon une articulation logique. Au contraire, dans leurs relations photographiques et visuelles, ils s’intègrent en un tout vivant et cohérent d’événements spatio-temporels et insèrent de façon active le spectateur dans la dynamique de la cité. ».

Les City Symphonies, ces portraits de villes qui se multiplient en Europe et aux États-Unis à partir des années 1920, transforment le spectateur de cinéma en un promeneur immobile. Ces films de genre obéissent à la même structure que le tissu urbain - cadrages en diagonale, déplacements de point de vue, multiplication des plongées et des contre-plongées -, composant une expérience physique inédite de l’espace.

La naissance de la ville moderne coïncide ainsi avec une nouvelle expérience des images de cinéma. Les artistes-cinéastes soulignent d’ailleurs dans leurs images l’analogie entre ces deux univers : les rails du métro et des tramways et le réseau électrique qui quadrille le ciel, symboles de l’urbanisme moderne, réfléchissent comme dans un miroir les deux propriétés fondamentales du film que sont le défilement et la projection.